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明日、1月7日は「人日（じんじつ）」と呼ばれる日です。
古代中国ではこの日に、7種類の菜を入れた汁物を食べ、一年の無病息災を願う風習がありました。

この習慣は奈良時代に日本へ伝わり、日本独自の風習と融合します。
平安時代には、若菜を摘んで邪気を払う「若草摘み」と結びつき、宮中行事として定着しました。
その後、室町時代に武家社会へ広まり、江戸時代には庶民の間にも普及。
現在の形に近い「七草がゆ」として親しまれるようになりました。

春の七草

・せり（芹）：香りがよく、解熱や胃腸の調子を整えると言われています。
・なずな（薺）：いわゆる「ぺんぺん草」。古くは薬草として利用されました。
・ごぎょう（御形）：咳止めになるとされ、地域によっては草餅の材料にもなります。
・はこべら（繁縷）：栄養価が高く、腹痛に良いとされてきました。
・ほとけのざ（仏の座）：春先のやわらかい若草で、昔から薬草として利用。
・すずな（菘）＝カブ：「神を呼ぶ鈴」の意味があり、ビタミンが豊富です。
・すずしろ（蘿蔔）＝大根：汚れのない白さを表し、消化を助けるとされます。

七草がゆを食べる意味

・一年の無病息災を願う
・お正月のごちそうで疲れた胃腸を休める
・冬に不足しがちな青菜の栄養を取り入れる

新しい一年の始まりに、体をいたわる日本の知恵。
健康で長く元気に過ごすためには、
快眠・快食・適度な運動（筋トレや散歩）も心がけたいですね。